In Etiopia, la valuta locale è chiamata il «birr», sebbene sia talvolta conosciuta come «dollaro etiope». Il birr era una volta una delle valute più forti del continente africano. Il suo deprezzamento rispetto al dollaro americano è stato particolarmente evidente nel 2009, quando il suo valore è dimezzato rispetto alla moneta americana.

Un po' di storia sul birr

La valuta utilizzata in Etiopia fino al 1949 era il tallero di Maria Teresa. Fu successivamente sostituito dal birr, introdotto nel paese a partire dal 1945.

I primi biglietti di birr sono stati stampati all'inizio del 1945 negli Stati Uniti a Filadelfia. Sono stati ufficialmente immessi in circolazione nel territorio etiope il 29 maggio 1945.

Le valute in circolazione

Biglietti: 1, 5, 10, 50, 100

Monete: 5, 10, 25, 50

Codice ISO 4217: ETB

Le banche

In generale, le banche del paese sono aperte da lunedì a venerdì dalle 8:00 alle 12:00 e dalle 14:00 alle 16:00. Alcuni istituti lavorano in orario continuato. Il sabato, le banche locali sono di solito in servizio dalle 8:00 alle 12:00.

Le banche etiopi sono sia pubbliche che private, e queste stanno gradualmente diffondendosi nelle zone rurali. Potrete anche trovare banche con servizi di cambio valuta al di fuori dei centri urbani principali.

La Banca Dashen, una delle più conosciute del paese, dispone di sportelli bancomat in alcuni grandi hotel.

Le banche estere non sono ancora presenti in Etiopia.

N.B: Su tutte le fatture emesse in Etiopia, la valuta utilizzata deve essere obbligatoriamente il birr. Ciò è richiesto dalla Banca Nazionale etiope. Tuttavia, è opportuno notare che la maggior parte degli hotel e alcuni operatori turistici accettano pagamenti in dollari o euro.

Dove cambiare le proprie valute?

All'aeroporto di Addis Abeba

Porta d'ingresso principale del paese, l'aeroporto di Addis Abeba offre diversi uffici di cambio, prima e dopo il controllo dell'immigrazione.

Prima di tornare in occidente, potrete anche scambiare i vostri birr rimanenti in euro o in dollari. Tuttavia, è opportuno notare che questo tipo di transazione è riservato esclusivamente ai turisti che lasciano il territorio etiope.

Nelle banche

La maggior parte delle banche presenti nel territorio etiope offrono il cambio di euro. Tuttavia, i loro tassi possono variare a seconda delle commissioni applicate.

Importante:

Per motivi di sicurezza, è consigliabile effettuare operazioni bancarie come cambi o prelievi nelle principali città del territorio, come: Addis Abeba, Axoum, Gondar, Lalibela, Dire Dawa, Jimma, Debre Zeit, Bahar Dar, Awassa, Mekele, ecc...

Negli hotel

Alcuni grandi hotel offrono un servizio di cambio, ma attenzione ai tassi di cambio praticati.

I pagamenti con carta

L'uso della carta bancaria è molto limitato in Etiopia. Potrete utilizzarla solo nei grandi hotel situati ad Addis Abeba, Bahar Dar, Lalibela, Gondar, Jimma, Mekele, Dire Dawa, Awassa...

Precauzioni da adottare

Durante il vostro soggiorno in Etiopia, è consigliabile portare contanti, soprattutto se intendete fare escursioni al di fuori della capitale etiope Addis Abeba.

Non cambiate mai le vostre valute al mercato nero, ciò presenta troppi rischi. Inoltre, il tasso di cambio non è sempre vantaggioso.

I traveler's cheque

Portare un libretto di assegni da viaggio (traveler's cheque) in Etiopia non servirebbe a nulla, poiché questi non sono accettati nel paese.