Il caffè in Etiopia, tutto un rituale
L'Etiopia è l'unico paese del mondo dove il caffè cresce allo stato selvatico, e i locali ne sono orgogliosi. In Etiopia, il caffè ha un'importanza non solo economica, ma anche sociale e culturale.
L'Etiopia è l'unico paese del mondo dove il caffè cresce allo stato selvatico, e i locali ne sono orgogliosi. In Etiopia, il caffè ha un'importanza non solo economica, ma anche sociale e culturale. Scoprire la sua cultura e la sua degustazione è quindi un must di un viaggio in Etiopia.
L'Etiopia, terra del caffè
L'Etiopia è conosciuta mondialmente per il suo delizioso caffè dal gusto raffinato e unico. In realtà, l'Etiopia è la terra natale del caffè, ed è proprio dalla sua regione Kaffa che proviene il nome di questa bevanda calda!
Una leggenda locale racconta che sia stato un pastore, nel VI secolo, a scoprire il caffè. Le sue capre avrebbero mangiato chicchi di caffè selvatico davanti a lui, per poi iniziare a danzare, rivelando al pastore i benefici di questa pianta. Successivamente, i chicchi furono utilizzati in cucina o mangiati crudi. Fu solo nel XV secolo che la bevanda popolare del caffè fece la sua comparsa.
Oggi, l'Etiopia è il quinto più grande produttore di caffè al mondo. La metà della produzione rimane consumata localmente, perché gli etiopi adorano questo tesoro naturale!
La cultura del caffè
In Etiopia, la maggior parte del caffè cresce allo stato selvatico, in foreste d'alta quota che beneficiano di abbondanti precipitazioni. Il caffè rappresenta la maggiore esportazione del paese e una parte considerevole del suo reddito; è anche una delle attività principali dei locali.
Nonostante la grande richiesta di caffè etiope, un Arabica puro, i produttori continuano a produrre caffè in modo completamente artigianale. Del resto, più del 90% del caffè etiope è prodotto da piccoli produttori. I chicchi vengono raccolti a mano e asciugati al sole, conferendo al caffè una finezza eccezionale. Il caffè è il principale motore del commercio equo solidale e dello sviluppo sostenibile in Etiopia.
Purtroppo, il riscaldamento climatico minaccia la produzione di caffè in Etiopia. I ricercatori stimano che il 60% delle terre di produzione potrebbe scomparire entro la fine del secolo a causa della siccità e del caldo crescente.
La cerimonia del caffè
La cerimonia del caffè (« jebena buna ») è uno dei momenti più indimenticabili di un viaggio in Etiopia. In effetti, il caffè occupa un posto primordiale nella vita degli etiopi, e non si può comprendere questa cultura senza assistere a questa festa quotidiana. Condiviso ogni giorno con la famiglia e gli amici, il caffè è un momento di amore e generosità nella vita dei locali. Qui, non si prende un caffè velocemente la mattina prima di correre al lavoro: è una bevanda che si beve lentamente e in buona compagnia.
Prendere un caffè in Etiopia richiede molto tempo, perché viene preparato fresco e in cerimonia ogni volta. I chicchi di caffè freschi e verdi vengono prima lavati poi tostati in una padella, avvolgendo l'aria di un delizioso aroma di caffè torrefatto. Poi, la donna incaricata della cerimonia, spesso vestita con abiti tradizionali, macina il caffè a mano. Il caffè viene quindi preparato in una giara di terracotta nera sopra un fuoco di carbone. Prima di servire il caffè, l'incenso viene sistematicamente bruciato, aggiungendo un aroma sontuoso a questa atmosfera magica. Durante la cerimonia del caffè in Etiopia, si degustano generalmente tre tazze di caffè, la prima essendo sempre la più amara. Gli etiopi bevono il loro caffè con lo zucchero, perché è completamente naturale e quindi molto apprezzato!
È un momento importante di condivisione in cui ci si avvicina alla propria famiglia, agli amici o agli estranei di passaggio. Per i viaggiatori, è l'occasione di incontrare i locali!
Domande frequenti
L'Etiopia è l'unico paese al mondo dove il caffè cresce naturalmente allo stato selvatico. È nella regione di Kaffa, da cui il nome avrebbe generato la parola 'caffè', che una leggenda situa la scoperta della pianta nel VI secolo da parte di un pastore i cui capri avrebbero mangiato chicchi selvatici. L'Etiopia è oggi il 5º produttore mondiale di caffè.
La cerimonia del caffè etiope, chiamata 'jebena buna', è un rituale quotidiano di condivisione. I chicchi verdi vengono prima lavati poi tostati a mano, macinati, quindi preparati in una giara di terracotta nera sopra un fuoco di carbone. L'incenso viene bruciato durante la preparazione. Si degustano poi 3 tazze di caffè, la prima essendo la più amara. Questo momento dura generalmente tra i 45 minuti e 1 ora.
L'Etiopia conta diverse regioni rinomate per la qualità del loro caffè. Le più celebri sono Yirgacheffe (caffè con note floreali e fruttate), Sidama, Harrar (caffè con aromi speziati e fruttati) e Jimma. Ogni regione offre un profilo aromatico unico grazie a diverse altitudini e microclimi.
Sì, portare il caffè etiope è un ricordo imprescindibile! Il mercato di Mercato ad Addis Abeba e le cooperative locali propongono caffè di qualità, spesso provenienti dal commercio equo solidale. Optate per chicchi interi non torrefatti o leggermente torrefatti per conservare al meglio gli aromi durante il trasporto.
Sì, è una preoccupazione seria. I ricercatori stimano che il 60% delle terre attualmente dedicate alla coltivazione del caffè in Etiopia potrebbe scomparire entro la fine del secolo a causa dell'aumento delle temperature e della siccità crescente. Sono in corso programmi di conservazione e adattamento per preservare questo patrimonio naturale ed economico unico.
