Harar è una città vivace. Ad ogni angolo di strada, potete scorgere commercianti e acquirenti intenti a negoziare, bambini che corrono da tutte le parti o anziani che oziano. In questa città, il canto dell'adhan vi ricorda l'ora della preghiera, perché vi trovate in una delle più grandi terre dell'Islam.

Storia

Denominata anche Gēy, Harar deve la sua fondazione ai popoli di Harla. Secondo un racconto nelle cronache di Fath Madinar, il religioso Abadir Umar ar-Rida e altri ecclesiastici si stabilirono a Harar nel 1216. Furono accolti da Harla e Argobba. Nello stesso periodo, il fratello di Abadir Fakr ad-Din creò il sultanato di Mogadiscio. Le cronache di Amada Seymon I indicano che Gēy divenne una colonia araba e si integrò nel sultanato Adal durante il Medioevo.

Harar divenne la capitale del sultanato Adal durante il regno del Sultano Abu Bakr ibn Muhammad. La città conobbe la sua età d'oro nel XVI secolo: la cultura locale si sviluppò notevolmente, gli abitanti impararono la tessitura, la rilegatura e la coltivazione del caffè.

Il sultano lanciò una guerra di conquista durante il XVI secolo al fine di espandere il suo territorio. Il muro di protezione, che divenne poi il simbolo della città, fu eretto dal suo successore Emir Nur ibn Mujahid.

Nel corso della sua storia, Harar conobbe ripetutamente turbamenti e spargimenti di sangue, a cominciare dall'assassinio del legittimo sovrano Abu Beker Mohammad da parte del capo militare musulmano Ahmed Gragn. Nel 1528, la città servì da base di lancio per i raid della Jihad contro l'impero cristiano etiope. Molte chiese furono distrutte e il cristianesimo in Etiopia fu minacciato. I musulmani continuarono i loro assalti contro i cristiani, sotto la direzione di Batti De Wambara, la vedova di Ahmed Gragn, che morì durante la battaglia contro l'imperatore Gelawdewos nel 1543.

La città cadde sotto il controllo di Emir Ali ibn Daud nel 1647, che vi istituì un'amministrazione autonoma. Ma i conflitti tra tribù non cessarono. Nondimeno, la città iniziò a svilupparsi e divenne un centro di studi musulmano.

Nel 1875, l'Egitto riprese il controllo della città, creando una forte resistenza nella comunità musulmana della città. Una campagna contro gli egiziani fu condotta dall'Emir Abdullah fino al 1885.

Da allora, Harar ha perso la sua notorietà come centro commerciale. La costruzione della linea ferroviaria tra Addis Abeba e Gibuti, passando per Dire Dawa, accelerò il suo declino. Tuttavia, la comunità musulmana riuscì a fare di Harar una città spirituale etiope. Conservò il suo titolo di capitale della provincia di Hararge fino al 1994.

Harar oggi

Moschee, minareti, mercati, centro di studi musulmano…, Harar è una città affascinante di straordinaria ricchezza culturale. Nonostante il suo passato travagliato, ha saputo conservare la sua identità. Possiede una propria lingua e una moneta locale. Se un tempo era necessario diversi giorni per raggiungerla, oggi un'ora di strada basta per raggiungere la città da Dire Dawa. Harar è diventata una città ferroviaria moderna, dotata di un aeroporto internazionale e di alcuni hotel privati.

La popolazione locale si compone di diversi gruppi etnici afro-asiatici, come gli Oromo, i somali, i Gurage, i tigrini. Musulmani e cristiani convivono sul territorio in perfetta armonia. La maggior parte parla l'Harari, una lingua semitica etiope praticata unicamente dagli abitanti di Harar. Mentre gli uomini si vestono in modo moderno, le donne continuano a indossare abiti tradizionali in seta, con scialli dai colori vivaci e decorati d'oro.

Harar è protetta da un muro lungo 3.342 m, costituito da pietre calcaree assemblate con fango. A nord, a est, a sud-est, a sud e a ovest, cinque porte che rappresentano i cinque pilastri dell'Islam servono la città. Lungo le viuzze strette, simpatiche botteghe vi propongono articoli regalo originali e cesti finemente tessuti.

Due musei sono da visitare a Harar se desiderate saperne di più sulla storia e la cultura della città. Vi troverete esposizioni di monete, di abiti tradizionali, di gioielli, di cesti e di manoscritti. Uno dei musei ospita la pistola del patriota di Harar Dejazmach Teferra.

Una delle più importanti tradizioni della città è l'alimentazione delle iene. Durante questo evento che si tiene una volta all'anno, gli uomini si incontrano con le bestie e condividono con loro un pezzo di carne. Lo spettacolo è emozionante, mostrando l'importanza di questo animale considerato come l'emblema della città.

Harar è una città apparentemente musulmana, con più di 110 moschee e numerosi mausolei. Tuttavia, due chiese cristiane, tra cui l'chiesa di Medhanie Alem edificata dall'imperatore Menelik, sono presenti. Queste ultime hanno ereditato una decorazione tipicamente etiope, con uova di struzzo sul tetto per simboleggiare il ringraziamento.

Nella città vecchia, troverete diversi luoghi di culto e moschee di una bianchezza immacolata. Gli stalli degli artigiani locali, ricoperti di tappeti dai colori vivaci, costituiscono un vero piacere per gli occhi. Altri luoghi di interesse vi attendono a Harar, per citare la casa di Ras Mekonne, la casa di Arthur Rimbaud, la moschea Jami del XVI secolo o ancora la montagna Kondulo.

Per la bellezza della sua architettura e della sua cultura, la città ha ricevuto il riconoscimento internazionale dell'UNESCO nel 1989.

Clima

Harar eredita un clima subtropicale degli Altipiani. La temperatura media varia tra 14°C e 25°C. La precipitazione media annuale è di 126 mm.

• In autobus

Una compagnia di autobus propone una navetta tra Harar e Dire Dawa.

• In aereo

Harar è servita dall'aeroporto internazionale di Dire Dawa.

Potete prendere i minibus blu e bianchi o optare per un veicolo a noleggio per i vostri spostamenti a Harar. È inoltre possibile visitare la città a piedi. Ingaggiate una buona guida per non perdervi. Alcune viuzze rimangono sempre affollate.