Alaba è uno dei woreda speciali della Regione delle nazioni, nazionalità e popoli del Sud, adagiato negli altopiani del centro dell'Etiopia, a 242 km dalla capitale. Il villaggio Alaba Kulito vi si trova: una tappa tra le più apprezzate durante l'attraversamento della Valle del Grande Rift. Al di là della sua verdeggiante bellezza, la presenza del lago Shalla a nord-est e del fiume Bilate a ovest conferisce un fascino pittoresco a questo borgo, popolato da sempre dagli Halaba. Il villaggio è conosciuto per la pittura ornamentale che sublima le sue capanne tradizionali in legno o in terra cruda. Salire sul monte Bubisa, passeggiare in un mercato ricco di colori, ammirare i fenicotteri rosa del parco nazionale Abijatta-Shalla, gustare una colazione continentale… Fermatevi un giorno al villaggio di Alaba Kulito, un'immersione nella natura a meno di 5 ore di strada da Addis Abeba.

Storia

Alaba faceva parte della zona Kembata Tembaro fino al 2002, quando divenne autonomo ottenendo lo status di woreda o distretto speciale.

Alaba Kulito è sia il capoluogo amministrativo che la città più grande di Alaba. Nel corso del XX secolo, ha conosciuto un indiscutibile splendore culturale, grazie alle sue istituzioni coraniche che hanno riunito più di mille studenti.

Il villaggio di Alaba oggi

La piccola città di Alaba Kulito è stata costruita verso la fine del XIX secolo, più precisamente nel 1895. È situata a sud-ovest del lago Shalla e attraversata nella sua parte occidentale dal corso d'acqua Bilate.

La popolazione del villaggio è attualmente stimata a 27.350 abitanti. La vita culturale vi è affascinante, con gruppi etnici che parlano la propria lingua, retti dalle proprie usanze, ma uniti dalla medesima passione per la pittura murale.

L'economia locale si basa principalmente sull'agricoltura, l'allevamento bovino e l'apicoltura. Il peperone rosso è il prodotto di punta della località. Decine di tonnellate vengono spedite ogni settimana verso Addis Abeba, Shashemene e Dessie. Negli ultimi anni, molte etnie hanno abbandonato la vita nomade dei pastori, lasciando il bastone per prendere la vanga. Le piantagioni di mais, pepe, teff e sorgo si estendono a perdita d'occhio, grande gioia dei visitatori. Tuttavia, nonostante la vigorosa crescita del settore agricolo, il villaggio soffre dolorosamente dell'esodo rurale e della disoccupazione. Il turismo che anima la valle del Grande Rift è, di conseguenza, una tavola di salvezza per i piccoli contadini.

La decorazione delle abitazioni: una tradizione consolidata

Dovunque lo sguardo si posi, non si può fare a meno di rimanere abbagliati dall'estetica delle capanne tradizionali. La gente vive semplicemente in capanne di legno o di terra cruda coperte da un tetto di paglia. Niente di originale a prima vista. Ma, avvicinandosi più da vicino, noterete che le pareti delle case sono decorate con eleganza. Per i popoli Halaba, la pittura murale è segno di successo materiale e di prestigio. Il rosso, il nero e il bianco sono i colori di base utilizzati. Il pittore rappresenta fiori, piante originarie dell'Etiopia o motivi più sofisticati come una donna che munge una mucca. Con uno stile unico, la decorazione all'interno e all'esterno delle capanne è uno dei tratti più evocativi della civiltà Alaba.

Il mercato comunale di Alaba

Per assaporare l'atmosfera del villaggio di Alaba, bisogna assolutamente fare un giro al mercato settimanale. Ogni giovedì, una folla impressionante si riunisce per incontrarsi, apprendere le ultime notizie, ma soprattutto per vendere i propri prodotti: cereali, burro, farina, latte, miele, pesce e una varietà di frutti tropicali… Il turista vi troverà tutte le delizie locali. Infatti, il mercato di Alaba è tra i più grandi mercati all'aperto dell'Etiopia.

Monte Bubisa

Gli amanti dell'alpinismo, dell'adrenalina o dei precipizi vertiginosi apprezzeranno certamente l'ascesa del monte Bubisa, che figura tra i vertici più alti dell'Etiopia.

Parco nazionale d'Abijatta-Shalla

Più a nord-est si trova il meraviglioso parco nazionale d'Abijatta-Shalla, con un'estensione di 887 km², con i suoi laghi ricchi di pesce e le piscine naturali ai piedi delle cascate. Sebbene la fauna selvatica sia considerevolmente diminuita a causa del pascolo illegale praticato dagli allevatori di bestiame, il parco continua ad essere un paradiso per gli escursionisti. Le sponde dei due laghi sono frequentate da colonie di pellicani, aironi argentati, fenicotteri rosa e molti altri uccelli. Lo spettacolo dei fenicotteri rosa che volteggiavano su se stessi immergendo il becco nell'acqua contribuisce alla fama internazionale del parco.

Clima

Il villaggio di Alaba è caratterizzato da un clima temperato. L'influenza dell'altitudine garantisce un tempo fresco e gradevole tutto l'anno; la temperatura, relativamente costante, varia da 17,6 a 22,5 °C. D'altra parte, le piogge possono costituire una preoccupazione per i viaggiatori. Cadono in media tra 601 e 1.200 mm di precipitazioni all'anno.

Il periodo migliore per andare in vacanza ad Alaba è durante la stagione secca che inizia in ottobre e termina nel mese di maggio. I visitatori avrebbero al seguito solo brevi piogge e raramente intense.

Per raggiungere Alaba, sono possibili due opzioni: l'aereo o il trasporto terrestre. Per evitare lunghi tragitti, il viaggio in aereo è consigliato a coloro che desiderano visitare le tribù della valle dell'Omo. L'aereo decolla dall'aeroporto di Addis Abeba e atterra all'aeroporto di Arba Minch. Altrimenti, il viaggio in 4x4 o minibus da Addis Abeba costituisce una seconda opzione.