Situata tra i 1.400 e i 1.600 metri di altitudine, a circa 275 km da Awassa e 123 km da Sodo, Arba Minch è una destinazione imprescindibile per un circuito nel Sud dell'Éthiopie. Confinante con il villaggio di Dorze e il Parco nazionale di Nechisar, questa città rappresenta l'ultima tappa urbana prima di immergersi nel mondo selvaggio dell'Éthiopie.

Storia

Fondata nel 1960 da Fitawrari Aemero Selasie Abebe, Arba Minch occupa l'antico sito della città di Chencha, che un tempo costituiva la capitale di Gamu-Gofa.

Secondo la leggenda, Fitawrari Aemior Selassie Abebe avrebbe combattuto contro le figure eminenti di Chencha al fine di spostare la capitale ad Arba Minch. Desiderava creare un luogo di riposo per i viaggiatori provenienti da Gidole diretti a Chencha. Una stazione luterana norvegese vi fu stabilita nel 1970. La città si dotò di una scuola commerciale, successivamente ripresa dalla chiesa Mekane Yesus. La città acquisì anche un mulino tessile, la cui attività fu rilanciata solo nel 1992. Questo impianto era dedicato alla produzione di poliestere e tessuti in cotone. Tra il 2011 e il 2015, gli Americani ne fecero una base operativa per i loro veicoli aerei senza pilota.

Arba Minch oggi

Arba Minch significa «le 40 sorgenti» in amarico. Infatti, la città ospita diverse fontane. Vi offre un contesto di vita privilegiato, tra le montagne verdeggianti, le pianure di Nechisar e i laghi Abaya e Chamo.

Arba Minch vi introduce gradualmente nell'universo misterioso e affascinante dell'Éthiopie. La città è composta da due quartieri collegati da una strada asfaltata di 4 km. Sikela, la città bassa, ospita la parte commerciale e residenziale. Mentre i centri amministrativi e gli hotel si trovano a Shecha, la città alta. Il «Festival delle 1.000 Stelle» vi si svolge ogni anno, organizzato da un'associazione di arte e musica etiope, in partnership con l'associazione britannica One Heart. Questo evento promuove la diversità culturale tra le etnie.

Arba Minch è anche nota per la sua produzione di frutta e le sue fattorie ittiche. La città dispone di un aeroporto e di un'università.

Clima

Arba Minch gode di un clima tropicale con scarse precipitazioni invernali. La piovosità annuale indica una media di 818 mm di precipitazioni. La temperatura media è di 21,8°C.

• In auto:

Da Addis Abeba, il tragitto verso Arba Minch dura mezza giornata. Potete fare una sosta ad Awassa, Wondo Genet o a Langano. Inoltre, una scorciatoia vi permette di attraversare Butajira e Hosaena. Se provenite da Ovest, la città è servita dalla strada che collega Sodo a Jimma.

• In autobus:

Le partenze avvengono quotidianamente da Addis Abeba, Awassa, Shashemene, Jinka e Weyto. Sikela e Shecha sono collegate da minibus che partono alle 6:30 del mattino.

• In aereo:

Arba Minch possiede un aeroporto. Due voli sono disponibili ogni settimana in partenza dall'aeroporto di Addis Abeba. Un altro aeroporto si trova a circa 7 km da Sikela.

Cosa vedere e cosa fare?

• Visitare il villaggio di Dorze nelle colline a est
• Esplorare le Forty Springs e percorrere le rocce per godere delle sorgenti
• Avventurarsi nel Parco nazionale di Nechisar che registra circa cento specie di uccelli, etc.