Il Museo Nazionale d'Éthiopie, situato nel campus dell'Università di Addis Abeba, ospita una delle più importanti collezioni paleoantropologiche del mondo. Qui si trova il calco di Lucy (Australopithecus afarensis), scoperta nel 1974 nella depressione dell'Afar. Il museo copre anche la storia imperiale, le arti tradizionali e le culture regionali dell'Éthiopie, offrendo una lettura completa della civiltà etiope su diversi milioni di anni.

Informazioni pratiche a colpo d'occhio

• Ingresso : a pagamento (tariffa ridotta per i cittadini etiopi)
• Durata consigliata : 1 h 30 a 2 h per percorrere tutte le sale
• Abbigliamento : nessuna restrizione vestimentaria particolare
• Accesso : quartiere Sidist Kilo, raggiungibile in minibus (linea Sidist Kilo) o in taxi dal centro città
• Accessibilità per disabili : accesso parziale ; informatevi sul posto per i piani superiori

Cosa si vede

Il museo si articola su diversi livelli tematici. Il seminterrato è interamente dedicato alla preistoria e alla paleoantropologia : fossili umani, ricostruzioni di crani e, pezzo forte, il calco di Lucy accompagnato da una spiegazione dettagliata della sua scoperta e del suo ruolo nell'evoluzione umana.

I piani superiori presentano :

• Oggetti del periodo axumita : monete, iscrizioni, ceramiche
• Troni, abiti e regalia del periodo imperiale, inclusi pezzi legati a Hailé Sélassié
• Strumenti musicali, tessuti e ornamenti dei popoli delle diverse regioni
• Dipinti etiopi tradizionali su tela e su legno

Storia e contesto

Fondato nel 1936 durante l'occupazione italiana, il museo è stato ristrutturato dopo la liberazione e affiliato all'Università di Addis Abeba. È oggi gestito congiuntamente dal governo etiope e dall'università. La collezione paleoantropologica ha assunto una dimensione internazionale dopo il deposito dei fossili di Lucy, i cui originali sono conservati in condizioni sicure ; i visitatori vedono calchi di altissima precisione.

I momenti salienti della visita

Lucy e la sala di paleoantropologia

Il seminterrato concentra l'essenza dell'interesse scientifico. Il calco di Lucy, risalente a 3,2 milioni di anni fa, è presentato con pannelli esplicativi chiari. Altri fossili di ominidi scoperti in Éthiopie completano la sala.

I regalia imperiali

Troni, corone, uniformi e fotografie della corte imperiale ricreano l'atmosfera della monarchia etiope fino alla caduta di Hailé Sélassié nel 1974. Questi oggetti sono rari e poco esposti altrove.

La pittura etiope tradizionale

Le tele e le icone su legno illustrano scene bibliche ed episodi della storia nazionale secondo uno stile figurativo proprio dell'Éthiopie, con visi di profilo caratteristici. Un'introduzione utile prima di visitare le chiese del paese.

Consigli per le fotografie

La fotografia è generalmente autorizzata nelle sale, ma verificate i cartelli di divieto occasionali, in particolare intorno ai fossili. La luce naturale è scarsa nel seminterrato ; uno smartphone recente o un apparecchio con buona sensibilità ISO darà risultati migliori. Evitate il flash sui dipinti antichi.

Ubicazione e accesso

Il museo si trova nel quartiere Sidist Kilo, a nord del centro di Addis Abeba, all'ingresso del campus universitario. I minibus collettivi che servono Sidist Kilo da Piazza o Meskel Square si fermano nelle immediate vicinanze. In taxi, prevedete un tragitto breve dalla maggior parte degli hotel del centro. Il quartiere ospita anche il Museo etnologico (Istituto di studi etiopi), a pochi minuti a piedi nello stesso campus.

Nei dintorni

• Museo etnologico — nello stesso campus universitario, dedicato alle culture e alle tradizioni dei popoli dell'Éthiopie.
• Cattedrale di Santa Maria di Sion di Addis Abeba — importante chiesa ortodossa nel centro città, a breve distanza in taxi.
• Piazza Meskel — grande piazza centrale, punto di riferimento e luogo di riunione durante le feste ortodosse.
• Mercato — uno dei più grandi mercati dell'Africa, a ovest del centro, per un'immersione nel commercio quotidiano di Addis Abeba.