Nel cuore della valle del Grande Rift, una visita ai villaggi Ari è sinonimo di incontro umano e culturale.

Chiamati anche « Aari o Shankella », gli Ari sono popoli autoctoni che hanno scelto di stabilirsi a nord del confine del parco nazionale di Mago, a 2 km circa da Jinka, nel sud-ovest dell'Éthiopie. Quale grazia emana dai suoi capolavori di ceramica, quante immagini serene nelle sue pitture murali, e quanti colori nella sua campagna, dove si alternano piantagioni di miglio, mais e sorgo! Le donne Ari sono note per le loro gonne a forma di falso banano (ensète) che indossano con orgoglio durante le grandi occasioni.

La tradizione della musica e della danza è un simbolo culturale associato al popolo Aari. Godersi uno spettacolo folkloristico, condividere un piatto di injera con gli abitanti del luogo, partecipare alla cerimonia del caffè, visitare un allevamento di api… Il territorio degli Ari invita a una pausa affascinante e rassicurante durante il viaggio nella valle dell'Omo.

Storia

Verso la fine del XIX secolo, l'imperatore Menelik II inviò leader amarici nella regione della valle dell'Omo. All'inizio degli anni Novanta del Novecento, questi ultimi presero il controllo della regione, e gli Ari divennero loro servi.

Nel 1974, dopo il rovesciamento della monarchia, gli Ari riuscirono a recuperare i loro beni terrieri. Negli ultimi anni, progressi spettacolari sono stati compiuti nel settore dell'educazione, della sanità e dei servizi sociali. A prova di ciò, la maggior parte dei villaggi Ari è dotata di almeno una scuola. Inoltre, il cristianesimo sta guadagnando terreno in tutte le comunità Ari.

Oggi

Il popolo Ari ha trovato rifugio a nord del confine del parco nazionale di Mago a circa 2 km da Jinka. Attualmente, la tribù conta circa 435.000 abitanti.

Gli Ari sono agricoltori e coltivatori. Possiedono il territorio più vasto della valle dell'Omo dove perpetuano ricche e diversificate culture su terre verdi e fertili favorevoli alle piantagioni di cereali, frutta, verdure e caffè. Oltre all'agricoltura, raccolgono anche miele in grandi quantità come mezzo di scambio. Sono anche allevatori e possiedono numerapi capi di bestiame. Sono popoli benestanti dal punto di vista alimentare, poiché la loro dieta è più diversificata rispetto a quella di altre tribù dell'Omo.

Mentre gli uomini si dedicano essenzialmente ai lavori agricoli, le donne esercitano il mestiere della ceramica. Una gran parte dei prodotti venduti nei mercati proviene dagli Ari.

Artisti

La pittura murale, chiamata « Bartsi », è una caratteristica distintiva della civiltà degli Ari. Immaginate che le donne ricoprono di fango i muri delle loro case in paglia chiamate « toukouls » prima di applicarsi a dipingerle. Rinnovano regolarmente le decorazioni. Ciascuna ha il suo stile personale sia nella scelta dei motivi e dei materiali che nell'abbinamento dei colori. In assenza di pennelli, utilizzano le dita, piume di pollo o steli di igname. I colori sono ottenuti da terra, carbone, letame di vacca, acido di batteria e acqua. Gli Ari chiamano questo « dare bellezza ».

Oltre alla decorazione delle case, gli uomini e le donne Ari amano decorare il loro corpo con scarificazioni e avvolgere perle e bracciali intorno alle braccia e alla vita. Le donne indossano gonne a forma di falso banano (ensète) in occasione di giorni culturali o festivi.

Una cucina

Di passaggio nel villaggio degli Ari, assaggiate assolutamente l'injera, un grande pane a base di teff ripieno di salse. È il piatto nazionale dell'Etiopia, ma preparato nella versione Ari. Le cerimonie del caffè in famiglia vi forniranno una scusa per assaporare il « bunaketele », una deliziosa bevanda a base di foglie di caffè e altre spezie. E per unire i piaceri del palato a quelli dell'orecchio, restate affascinati dai canti improvvisati durante le polifonie all'aperto che occupano un grande spazio nella società Ari.

Verso una modernizzazione

Il borgo degli Ari è il più moderno e avanzato dei villaggi etnici della valle dell'Omo. I bambini frequentano la scuola pubblica e una chiesa ortodossa è aperta in ogni comunità. La cultura occidentale si sta diffondendo tra le giovani generazioni. La presenza di una distilleria di birra e di un locale da ballo attesta l'avvento di un nuovo stile di vita. Gli Ari vivono in un ambiente allegro e colorato che gli occhi attenti dei turisti sapranno apprezzare.

La religione

Nonostante la tenacia delle credenze tradizionali, la stragrande maggioranza degli abitanti del villaggio professa la religione cristiana. Con il trionfo del cristianesimo, la poligamia tende gradualmente a scomparire, e gli uomini Ari non prendono più che una sola moglie.

Gli Ari hanno buone relazioni con i loro vicini, come potrete constatare sul posto. I Mursi sono l'unica eccezione alla regola. A causa dei conflitti tra le due tribù, i Mursi non frequentano più i mercati degli Ari.

La tribù Ari è nota per essere piuttosto timida, poiché non riceve tante visite quanto altre tribù, come i loro vicini Mursi.

Quando visitarli?

La regione del sud dell'Éthiopie conosce due stagioni piovose. Quindi, per recarsi ai villaggi Ari, è preferibile venire al di fuori delle stagioni piovose, durante le quali le strade sono impraticabili.

Per viaggiare nel paese degli Ari nelle migliori condizioni, scegliete date tra la fine di giugno e settembre, oppure tra novembre e inizio marzo durante la stagione secca.